1745 год. Российская империя живёт под властью императрицы Елизаветы Петровны. Она молода, красива и полна сил, но у неё есть одна большая тайна - детей у неё никогда не будет.
Единственный прямой наследник престола - её племянник Пётр Фёдорович. Он уже взрослый, но всем при дворе понятно: этот человек никогда не сможет править страной. Слишком странный, слишком слабый здоровьем и разумом.
Елизавета решает спасти династию своим способом. Она велит женить Петра как можно скорее. Пусть родится сын, а потом она заберёт мальчика к себе и вырастит настоящего русского императора. Сама. Без постороннего влияния.
В Петербург со всей Европы начинают съезжаться невесты для великого князя. Принцессы, графини, герцогини - все мечтают стать русской великой княгиней.
Среди них почти незаметная девушка по имени София Фредерика Августа. Все зовут её просто Фике. Она приехала из маленького прусского княжества Ангальт-Цербст. Семья бедная, замок старый, приданое скромное. Но сама Фике умна, упряма и готова на всё ради будущего.
По приезде её сразу замечают. Не красотой - красавиц, а живым умом, острым языком и удивительной способностью нравиться людям. Елизавета Петровна разговаривает с ней часами и чувствует: вот та, кто нужен.
Пётр же сначала даже не хочет смотреть на невест. Ему всё равно, кого выберут. Но мать и придворные давят, и он соглашается. Свадьба назначена быстро.
Фике принимает православие и новое имя - Екатерина Алексеевна. Теперь она официально невеста наследника.
Молодые поселяются в отдельных покоях. Между ними сразу холод и отчуждение. Пётр играет в солдатики и мечтает о прусской армии, Екатерина читает книги, учит русский язык и внимательно наблюдает за двором.
Елизавета ждёт внука. Год идёт за годом, а долгожданная беременность не наступает. Императрица злится, врачи разводят руками, придворные шепчутся.
Екатерина понимает: если ребёнка не будет, её просто отправят домой в Цербст, как ненужную вещь. Она начинает искать выход сама.
При дворе появляются новые лица. Молодые офицеры, умные вельможи, иностранные послы. Каждый из них может стать союзником или врагом.
Екатерина учится управлять людьми. Маленький подарок здесь, доброе слово там, тайный разговор ночью. Она собирает вокруг себя тех, кто готов служить именно ей, а не слабому мужу.
Годы идут. Империя меняется. Елизавета стареет и болеет. Пётр всё больше отдаляется от реальности. А Екатерина уже не та робкая девочка, что приехавшая из Пруссии.
Она знает каждый уголок дворца, каждую слабость вельмож, каждый секрет гвардии. И ждёт своего часа.
Всё только начинается.
Читать далее...
Всего отзывов
7