Малкольм казался идеальным мужчиной. Внимательный, с хорошими манерами, всегда знал, что сказать, чтобы Лиз улыбнулась. Когда он предложил провести выходные вдвоём в его старом семейном доме посреди леса, она почти не раздумывала. Представляла камин, тёплые пледы, долгие разговоры за вином. Романтика, о которой мечтают многие.
Они приехали в пятницу вечером. Дом оказался огромным, с высокими потолками и тяжёлыми деревянными дверями. Вокруг - только сосны и тишина, даже птиц почти не слышно. Малкольм показывал ей комнаты, шутил, что здесь легко заблудиться, если не знать всех поворотов. Лиз смеялась. Ей нравилось, как пахнет старое дерево и как свет от ламп мягко ложится на потёртый паркет.
Утром в субботу всё изменилось. Малкольм получил какой-то срочный звонок. Сказал, что должен немедленно уехать в город, но обещал вернуться к вечеру. Поцеловал её в лоб, оставил на столе ключи от машины, которых, как выяснилось позже, у Лиз всё равно не было в кармане. Дверь за ним закрылась. Потом щёлкнул замок. А затем наступила тишина.
Сначала она просто ждала. Сидела в гостиной с чашкой остывшего чая и смотрела в окно. Лес стоял неподвижно. Телефон не ловил сеть. Ни единой полоски. Лиз прошлась по дому, заглянула в каждую комнату. Всё выглядело так же, как вчера. Только теперь ей казалось, что дом наблюдает за ней. Половицы поскрипывали там, где она точно не ступала. Где-то наверху, на втором этаже, будто двигалась тень, хотя окна были закрыты.
Она попыталась открыть входную дверь. Ручка повернулась, но дверь даже не дрогнула. Окна тоже не поддавались. Стёкла казались толще обычного, а рамы - намертво вросли в стены. Лиз обошла весь первый этаж, потом поднялась наверх. В одной из спален нашла старую фотографию: молодой Малкольм с женщиной, похожей на неё. Та же улыбка, те же волосы. Только на обороте было написано чужое имя и дата, от которой по спине побежали мурашки.
С каждой минутой дом словно сжимался вокруг неё. Свет в коридорах становился тусклее, хотя лампы горели так же. Двери, которые вчера легко открывались, теперь вели в другие комнаты. Или в те же, но уже другие. Лиз поняла, что просто ждать мужа бесполезно. Нужно найти что-то, что он скрывал. Ключ, записку, любую подсказку. Потому что если она не разгадает эту загадку до темноты, то, кажется, уже никогда не увидит дорогу домой.
Она спустилась в подвал. Там пахло сыростью и чем-то металлическим. На старом деревянном столе лежал толстый альбом. Страницы пожелтели, но фотографии были чёткими. На каждой - женщина. Разные лица, разные годы. Но все они улыбались так же, как улыбалась Лиз вчера в машине. А под последней фотографией, совсем свежей, аккуратным почерком было написано её имя.
Лиз закрыла альбом. Сердце стучало где-то в горле. Она посмотрела на лестницу, ведущую наверх. Потом на маленькую железную дверцу в углу подвала, которую раньше не замечала. Дверца была приоткрыта. Из щели тянуло холодом. И тишина за ней казалась живой.
Она сделала шаг вперёд.
Читать далее...
Всего отзывов
7