На далёком острове, спрятанном посреди бескрайнего океана, живут необычные существа. Среди них есть Руфус - молодой морской змей, который сильно отличается от всех остальных. В то время как его сородичи с удовольствием ныряют в волны и устраивают гонки под водой, Руфус плавать не умеет совсем. Поэтому он держится на берегу, наблюдая за весёлой вознёй друзей с безопасного расстояния.
Жизнь на острове течёт размеренно и безмятежно. Здесь никто никуда не торопится, дни наполнены тёплым солнцем, шумом прибоя и лёгкими разговорами. Но у всех обитателей есть одна общая тревога, которая никогда не уходит совсем. Они боятся людей. Каждый раз, когда на горизонте появляется тёмная точка корабля, сердца замирают. Все знают: если люди увидят их своими глазами, спокойной жизни придёт конец.
Защищает остров и всех, кто на нём живёт, дядя Лудвик. Это старый и очень мудрый змей, в чьих жилах течёт кровь древних китайских драконов. Когда опасность приближается слишком близко, Лудвик выходит на самую высокую скалу. Он глубоко вдыхает солёный воздух, а потом медленно выпускает из ноздрей густой белый дым. Через несколько минут весь остров окутывает плотный туман - такой густой, что с моря невозможно разглядеть даже очертания берега. Корабли проходят мимо, ничего не заподозрив.
Руфус очень любит дядю Лудвика. Тот никогда не смеётся над его неумением плавать и всегда находит для него занятие на суше. Иногда они вместе чинят старые ракушечные домики, иногда просто сидят и смотрят, как солнце тонет в океане. Лудвик рассказывает племяннику истории о далёких морях, о затонувших городах и о временах, когда чудовища и люди ещё встречались друг с другом без страха.
Но в глубине души Руфус всё равно мечтает однажды нырнуть в воду и почувствовать себя таким же свободным, как остальные. Он тренируется тайком: заходит по грудь в мелководье, машет хвостом, пытается задержать дыхание подольше обычного. Пока получается плохо, но он не сдаётся. Иногда ему кажется, что если он очень постарается, то однажды сможет проплыть хотя бы несколько метров - и тогда, возможно, страх перед людьми станет чуть меньше. Ведь если ты умеешь быть под водой, спрятаться гораздо проще.
А остров продолжает жить своей тихой жизнью. Туман Лудвика надёжно скрывает его от любопытных глаз, волны поют свою вечную песню, а Руфус каждый день делает маленький шаг к своей мечте. Здесь, среди морских чудовищ, время течёт иначе - и в этом есть своя особенная красота.
Читать далее...
Всего отзывов
5